San Gabriel se presentará a la licitación del transporte público y busca mantener sus líneas

La empresa San Gabriel participará de la nueva licitación del transporte público de pasajeros de Bahía Blanca. Así lo confirmó su titular, Gabriel Chiucariello, quien expresó su satisfacción y sorpresa por el anuncio del Municipio sobre el proyecto de reorganización del sistema.

“Contento, sorprendido, porque no pensaba que este año iba a salir. La verdad que el anuncio me puso muy contento”, manifestó el empresario al referirse a la iniciativa.

Chiucariello aseguró que la firma buscará conservar las líneas que actualmente tiene a su cargo, aunque no descartó la posibilidad de incorporar nuevos recorridos. “Sí, sí, nos vamos a presentar”, afirmó.

En relación con el rediseño del sistema, señaló que pudo observar modificaciones en los trayectos, con extensiones de recorridos en distintos sectores de la ciudad. En ese sentido, consideró que los cambios podrían representar una mejora para los usuarios.

“Yo creo que va a ser muy bueno para los vecinos”, sostuvo.

Uno de los puntos centrales del nuevo esquema es la exigencia de que el 70% de la flota de colectivos esté integrada por unidades cero kilómetro. Sobre esta condición, el titular de San Gabriel advirtió que su cumplimiento dependerá de los valores económicos que se establezcan en la licitación.

“Eso depende del importe que tenga y del costo por kilómetro”, explicó.

El empresario hizo referencia al sistema de cálculo basado en el costo por kilómetro recorrido, un mecanismo que ya se utiliza en distintas ciudades del país, como Córdoba, Neuquén, Rosario, Mendoza y Santa Fe.

Según indicó, cuenta con un estudio propio sobre los costos de su compañía, aunque todavía desconoce cuál será el valor de referencia que se aplicará en Bahía Blanca. Además, explicó que el funcionamiento del sistema requiere contemplar tanto los ingresos provenientes del boleto como los subsidios.

Las dificultades para renovar la flota y la caída de pasajeros

Chiucariello también describió los obstáculos que enfrentó la empresa para renovar sus unidades durante los últimos años. Recordó que San Gabriel comenzó a operar en 2012 con colectivos cero kilómetro y que en 2022 consiguió renovar el 25% de sus vehículos.

Al ser consultado sobre los motivos que impidieron una mayor inversión, fue contundente: “Porque no dan los costos”.

También mencionó las consecuencias económicas de la pandemia y las dificultades que atravesó el sector durante ese período.

Otro de los datos que aportó fue la disminución en la cantidad de pasajeros. Según estimó, San Gabriel perdió aproximadamente un 20% de sus usuarios en los últimos años.

Entre los factores que explican esa caída mencionó la retracción de la actividad comercial y la expansión de las aplicaciones de transporte. A su entender, ambas variables tuvieron una incidencia similar.

No obstante, consideró que la incorporación de colectivos nuevos y la ampliación de los recorridos podrían contribuir a recuperar pasajeros.

“Creo que si hay unidades nuevas cero kilómetro y se mejoran los recorridos, va a haber más pasajeros”, afirmó.

El titular de San Gabriel reconoció que, en las condiciones actuales, la actividad no genera los ingresos suficientes para afrontar nuevas inversiones en vehículos.

“No, el negocio no da para poder comprar unidades”, respondió al ser consultado sobre la rentabilidad del servicio.

Si bien explicó que la empresa puede afrontar el pago de los salarios, señaló que los márgenes son muy ajustados y que hay meses en los que los resultados quedan apenas por encima o por debajo del punto de equilibrio.

En ese contexto, recordó que en distintas oportunidades había cuestionado el funcionamiento del sistema e incluso había manifestado su intención de abandonar la actividad si no conseguía hacerla rentable.

“Cuando usted tiene un negocio y no es rentable, ¿qué hace?”, planteó.

Los plazos para incorporar nuevas unidades

Pese a las dificultades económicas, Chiucariello consideró que la apertura de un nuevo proceso licitatorio representa una oportunidad para revisar las condiciones de prestación del servicio y establecer un esquema que permita planificar inversiones.

Asimismo, estimó que las empresas necesitarán entre 90 y 120 días para incorporar nuevas unidades, una vez que estén definidas las condiciones de la licitación.

Al realizar una evaluación general del proyecto presentado por el Municipio, el empresario lo calificó como “algo muy positivo”.